Bicho de pé: o que é e como tratar

Tungíase: sintomas e tratamento

A tungíase ou bicho de pé é uma doença intimamente relacionada à areas rurais, pois afeta principalmente aqueles que andam descalços em terrenos arenosos e vivem em áreas não pavimentadas.

A tungíase é uma doença parasitária causada por pulgas hematófagas, ou seja, elas se alimentam de sangue. Em particular pelas espécies de Tunga penetrans.

O que é tungíase?

A tungíase ocorre quando uma pulga das espécie mencionada penetra na pele de um organismo de sangue quente. A doença se desenvolve se a fêmea da espécie, em estado gravídico, penetra na pele. Quando isso acontece, passa por um processo de hipertrofia e gera milhares de óvulos que depois expelem.

A doença pode afetar qualquer área do corpo, mas é mais comum afetar os pés. Isso ocorre porque o habitat preferido da pulga é seco, sombreado, arenoso e rico em material orgânico. A isto se acrescenta que muitas pessoas andam sem sapatos, o que torna possível o ataque.

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A fêmea gravídica é fixada à pele pela boca. Atravessa a epiderme, até conseguir se alimentar dos capilares da derme papilar. A abertura anal-genital do parasita se comunica com a superfície da pele. Lá os ovos são expulsos para fora e após 1 a 3 semanas, a fêmea morre.

Sintomas de tungíase

 Após a infecção, uma intensa erupção cutânea com prurido ocorrerá, como consequência da reação inflamatória à pulga.

Na maioria dos casos, a tungíase afeta as plantas dos pés, as regiões periungueais e as dobras interdigitais. Estima-se que apenas entre 5% e 10% dos casos correspondam a afetações em outras áreas do corpo.

Prurido intenso é geralmente experimentado na região afetada. As lesões podem ser únicas ou múltiplas. Também doloroso ou assintomático. Nas 24 horas após a penetração do parasita, o que é observado é uma pápula ou mácula eritematosa. Geralmente começa a aparecer duas horas após o ataque.

A lesão evolui e resulta em nódulos esbranquiçados, com um ponto preto no centro. Essa mancha negra é o abdômen das costas da pulga. Muitas vezes, perto da lesão, é observado um aglomerado de óvulos aderidos à pele.

Quando a pulga morre, a lesão é coberta por uma crosta negra. Isso é formado por sangue coagulado e detritos. Então uma cicatriz epidérmica aparece. Às vezes, as lesões são semelhantes a uma bolha, com aparência ulcerada e verruga.

Tratamento

O tratamento básico para a tungíase é realizar uma extração cirúrgica de pulgas. Para isso, uma agulha estéril é usada e, em seguida, uma solução salina é lavada. 

É muito importante que o parasita seja extraído com o maior cuidado. Caso o corpo da pulga se quebre durante o processo, o que se segue é uma condição inflamatória grave. Após a remoção, é conveniente aplicar antibióticos tópicos.

Prevenção

Saúde e educação em saúde são medidas a serem aplicadas em áreas endêmicas da tungíase. A melhor maneira de evitar a tungíase é evitar o seu aparecimento. Para isso, a medida mais prática é o uso de calçados fechados e evite deitar ou sentar em locais onde a pulga possa habitar.

Do mesmo modo, a educação desempenha um papel fundamental. É necessário treinar pessoas expostas à ação desse parasita para que elas conheçam e evitem sua penetração.